Es gibt Momente im Sport, die über das Spiel selbst hinausragen. Die FIFA Weltmeisterschaft 2026 ist für Lionel Messi einer dieser Momente. Mit 38 Jahren, als amtierender Weltmeister und mit dem Gewicht seiner gesamten Karriere auf den Schultern, betritt Messi das größte Fußballturnier der Geschichte in dem, was mit großer Wahrscheinlichkeit sein letzter WM-Auftritt sein wird.
Die Frage, die die Fußballwelt bewegt: Kann Messi noch einmal das Unmögliche vollbringen? Kann er Argentinien zu einem zweiten aufeinanderfolgenden WM-Titel führen — und damit das größte Erbe hinterlassen, das ein Fußballer je hinterlassen hat?
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Warum diese Weltmeisterschaft sich für Messi anders anfühlt
Messi hat mit Argentinien alles gewonnen, was es zu gewinnen gibt. Die WM 2022. Die Copa América 2021. Die Finalissima 2022. Und doch ist dieser Weltmeisterschaft eine eigene emotionale Schwere eigen, die alle seine bisherigen Turniere übersteigt.
Erstens: das Alter. Mit 38 Jahren ist Messi der älteste aktive Weltklassespieler im Turnier. Jedes Spiel könnte sein letztes WM-Spiel sein. Jeder Moment auf dem Platz trägt das Gewicht des möglichen Abschieds.
Zweitens: das Erbe. Wenn Messi Argentinien zu einem zweiten WM-Titel führt, wäre die Debatte um den größten Fußballer aller Zeiten endgültig entschieden — nicht durch Statistiken oder Trophäen, sondern durch den ultimativen Beweis auf der größten Bühne der Welt.
Drittens: die Mannschaft. Argentinien 2026 ist vielleicht Messis stärkstes WM-Team — tiefer im Kader, erfahrener in der K.o.-Phase, mit einer Abwehrmentalität, die 2022 nur 5 Gegentore in 7 Spielen erlaubte.
Argentiniens Kader — Titelverteidiger mit Weltklasse-Tiefe
Tor: Emiliano Martínez — der Held des WM-Finals und Elfmeterschießens 2022 — hütet das Tor. Kein Torwart im Turnier bringt mehr Erfahrung in entscheidenden Momenten mit.
Abwehr: Cristian Romero und Lisandro Martínez bilden das Herzstück einer Innenverteidigung, die zu den besten der Welt gehört. Nicolás Otamendi bringt Führungsstärke. Nahuel Molina und Nicolás Tagliafico sichern die Flügel.
Mittelfeld: Enzo Fernández ist als Ballverteiler der Motor des argentinischen Spiels. Alexis Mac Allister bringt Energie und Technik. Rodrigo De Paul ist das Herzstück — der Spieler, der für Messi kämpft und läuft wie kein anderer.
Angriff: Lautaro Martínez ist der Torjäger, der in der K.o.-Phase 2022 so entscheidend war. Julián Álvarez ist mit 25 Jahren auf dem Höhepunkt seiner Kräfte. Und dann ist da natürlich Messi — Nummer 10, Captain, Legende.
Gruppe J — Argentiniens Weg in die Runde der letzten 32
Argentinien wurde in Gruppe J mit Algerien, Österreich und Jordanien gelost. Auf dem Papier ist dies die zugänglichste Gruppe, die Argentinien in jüngerer Zeit bekommen hat. Alle drei Gegner sind respektabler als die meisten K.o.-Phasen-Gegner, aber keiner besitzt die Qualität, Argentinien ernsthaft zu gefährden, wenn die Mannschaft ihr Bestes abruft.
Das erste Spiel gegen Algerien — mit der persönlichen Note, dass Algeriens Riyad Mahrez einer der besten Spieler des Turniers ist — wird das interessanteste Gruppenspiel sein. Österreich bringt europäische Kompaktheit und Kampfgeist. Jordanien ist der Außenseiter.
Argentinien sollte die Gruppe ohne große Probleme als Erster oder Zweiter abschließen.
Kann Argentinien den Titel verteidigen?
Der Opta-Supercomputer gibt Argentinien 8,7 % Siegchance — den vierthöchsten Wert im Turnier. Das ist bescheiden für einen Titelverteidiger, spiegelt aber die Breite des diesjährigen Felds wider. Spanien, Frankreich und England werden alle als wahrscheinlichere Sieger eingeschätzt.
Die Geschichte spricht gegen Argentinien: Kein Land hat seit 1962 (Brasilien) aufeinanderfolgende WM-Titel gewonnen. Der Druck der Titelverteidigung ist enorm. Und Messi ist 38.
Aber dieser argentinische Kader ist möglicherweise der tiefste, den das Land je zu einem WM-Turnier geschickt hat. Wenn die Abwehr standhält, Martínez im Tor seine Klasse zeigt und Messi auch nur phasenweise auf seinem 2022er-Niveau agiert — ist eine zweite aufeinanderfolgende WM nicht nur möglich, sondern realistisch.
Messis WM-Erbe: Die Zahlen
- 6 Weltmeisterschaften: 2006, 2010, 2014, 2018, 2022, 2026
- WM-Tore: 13 (nach 2022) — fünftbester WM-Torschütze aller Zeiten
- WM-Finale: 2014 (verloren), 2022 (gewonnen)
- Goldener Ball (bester Spieler): 2014 und 2022
- Weltmeistertitel: 1 (2022)
Wenn Messi 2026 einen zweiten WM-Titel gewinnt, wäre er der einzige Spieler in der Geschichte, der zweimal den Goldenen Ball UND zweimal den WM-Titel gewonnen hat.
Häufig gestellte Fragen
Ist die WM 2026 Messis letzte Weltmeisterschaft?
Höchstwahrscheinlich ja. Messi ist 38 Jahre alt und hat selbst angedeutet, dass 2026 sein letztes WM-Turnier sein wird.
Welche Trikotnummer trägt Messi bei der WM 2026?
Lionel Messi trägt wie gewohnt die Nummer 10 für Argentinien.
Wie viele WM-Tore hat Messi erzielt?
Messi erzielte bis einschließlich WM 2022 insgesamt 13 WM-Tore, darunter 7 Tore beim WM-Sieg 2022 in Katar.
Hat Argentinien eine Chance, den WM-Titel 2026 zu verteidigen?
Ja. Argentinien wird mit 8,7 % Siegchance (Opta-Supercomputer) als ernsthafter Anwärter gehandelt — der vierthöchste Wert nach Spanien, Frankreich und England.
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